广东泥炭土主要形成于浅水湖泊和积水洼地。地表水长期浸没,水分停滞或仅呈弱流状态,有利于悬浮物的停滞,为湿地和沼泽植被的生长和有机质的积累创造条件。这些喜水耐湿的植被在积水的沼泽地里密密麻麻地生长。此外,这些积水沼泽大多位于高山地区。由于气候严寒,水层和土层同时冻结,有时会形成季节性冻结层。在微生物不活跃的情况下,由于分解不足,大量茂密的水生植被死亡,大量植物残体残留在水中。由于水和土壤缺氧,冰冻期长,植物残体没有时间分解,形成纤维状堆积。泥炭层厚度可达1~2rn。在低湿度的广袤平原上,由于地势低、径流差、沼泽植被生长茂密,灌木的生长使地表水得以截留,形成泥炭土的表面特征。上述湿地湿植被生长茂密,养分充足,属于富营养化沼泽。它的特点是有足够的灰分和矿物质营养。植被主要由苔草、芦苇、香草、木贼和苔藓组成。这是低泥炭土的景观特征。贫营养沼泽大多位于山坡的平坦微洼地中。水源主要由大气降水补给,沼泽水和土壤层营养元素缺乏。主要为毛毡苔藓、木本与禾本植物混交生长、落叶松、郁金香、蓝莓等生长,这种高层次泥炭零星分布在山区的一些洼地。过渡营养沼泽是介于富营养和贫营养之间的过渡类型。木本植被主要生长在洼地,草本植物有棉莎草、泥炭藓等
泥炭土是一种重要的有机物质资源,但由于经常遭受水淹,人畜难以进入,一直没有得到很好的开发利用。泥炭层厚,主要含腐植酸,交换性能好,酸度适宜。光处理后可作为土壤改良材料。泥炭资源除直接用于农业外,还可作为生产焦油、煤气、沥青、塑料、染料、香料、碳酸、三硝基苯等的原料用于农业生产,泥炭具有氮含量高、吸附交换性能好等特点,应作为有机无机复混肥的原料。泥炭土磷、钾含量普遍较低,硼、钼、铜等微量元素有效性较低。泥炭具有良好的持水性和吸水性,可用于土壤物理改良。高水平泥炭酸性强,交换性铝含量高,必须与其它辅料配合才能充分发挥其肥效。部分泥炭土水分少,分布在坝地和坡地阶地上,草覆盖好,产草量高,可作为割草草地和放牧地。在一些平缓洼地,面积小但不深的沼泽也可以开垦成农田,或利用泥炭改善土壤理化性质。